在挑选钓竿之前，要明确自身的爱好和发展方向。钓鱼的方向有两种：休闲钓和竞技钓。对于竞技钓者来说，品牌和价格很重要，鱼竿的质量和钓绩息息相关。竞技钓者对竿体重量要求较高，在保证硬度的前提下，鱼竿越轻越好，材料档次高，重量轻，价格贵。对于休闲钓者来说，品牌不是很重要，价格往往占据首要地位。通常来说，休闲钓者会不断采购、淘汰鱼竿，多数人都拥有很多支不同的鱼竿。尤其是那些具有长年钓龄的垂钓者，每次外出垂钓都携带多支长短不一的钓竿，到达钓点后根据水情来选择合适的钓竿施钓。
选购手竿有这样几点小窍门。
第一，看竿壁厚薄是否均匀，拧下竿尾帽后很容易检查。
第二，在竿尖加力下坠，看整个竿体是否呈自然弯曲状态，受力是否均匀。不自然弯度多出现在每一节的接继处，其中最重要的又是竿尖第一节和第二节的接继处，如果粗细相差太大，竿身弯曲后会在这里形成一个“硬弯”，弯度不自然，受力便不均匀，硬弯处易折断。
第三，每节接继处要相对等长，钓者可以拧下竿尾帽，将各节钓竿全部取出，第一节倒插入第二节，第二节倒插入第三节……如此依序两两倒插，看看插入之后，竿所剩余部分各是多长，即第一节倒插入第二节之后，露出多长在第二节竿口之外。这段竿长就是竿子完全抽出时，每两节间相互重叠接续的部分，它所受到的大鱼的拉力多于竿身的任何一点。如果其长度太短或每两节钓竿的接续都不等长，最短的地方一定是未来这段的地方。另外上了大鱼甚至会在此出脱出，造成竿身前段被鱼拉走（要两两倒插竿子的每一节是很麻烦而耗时的工作，所以一定要找一个生意清淡的时间去，以免遭白眼）。
第四，看竿体是否挺直，浑然一体，有无硬伤、裂痕和烤焦的痕迹。看竿口，各节竿口应紧密咬合。全部抽出拉紧后，摇晃竿体，不应在哪一处有旷量碰撞感。假冒伪劣竿一般包装粗糙，制作工艺、材质都较差，竿口接口不严，旷量大，有碰撞声。
第五，去大店，选品牌。目前市售钓竿中高档品越来越越多，但品牌繁杂。其中确实不乏好竿，国内大公司所产的品牌竿质量都比较有保障，如迪佳、光威、澎盛、上好佰福特。有些小规模工厂尤其是一些黑作坊的产品，仿冒品牌，经由某些不为人知的渠道流到市面上出售，质量比较差。因此，建议去大店，而非小店选购钓竿，经营正规、重信誉的大店比较让人放心。
